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한동훈 국민의힘 대표가 특별감찰관 임명 추진을 공개적으로 언급하며 여야 정치권은 혼란에 빠졌다. 한 대표는 11월 15일 이전까지 특별감찰관 임명을 추진하겠다고 밝혔지만, 추경호 원내대표는 “원내에서 논의할 사안”이라며 제동을 걸었다. 더불어민주당 역시 특검을 먼저 추진해야 한다고 주장했다. 특별감찰관은 국회가 추천한 후보 중 대통령이 1명을 지명하는 방식으로 임명되며, 북한 인권재단 이사 임명과 연계되어 여야 합의가 필수적이다.
현재 국민의힘 내부는 친한계와 친윤계로 나뉘어 있으며, 친한계는 20명 안쪽에 불과해 한 대표의 독자적인 추진은 사실상 불가능한 상황이다. 윤 대통령과 추 원내대표가 한 대표를 지원할 가능성도 있지만, 윤 대통령과 대통령실은 여야 합의를 요구하며 한 대표에게 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 친한계 일부에서도 한 대표의 행보에 대해 우려를 표하며 윤석열·한동훈 관계가 악화될 가능성을 우려하고 있다.
이러한 상황은 2016년 박근혜·최순실 게이트로 인한 보수정당 대분열 사태를 연상시키며, 당시 보수 분열은 장기간 지속되며 보수 정당의 지지율 하락과 정치적 혼란을 초래했다. 이번 사태 역시 당정 간 갈등이 심화되어 보수 분열로 이어질 경우, 2016년과 같은 결과를 초래할 수 있다는 우려가 제기된다.
여권 관계자는 “보수는 분열해서 망하고 진보는 부패해서 망한다는 말이 딱 들어맞는 상황”이라며 “한 대표는 홀로 고독한 승부수를 띄웠고, 당정이 이 문제에 대해 확실한 해법을 내놓지 않는다면 곧 혹독한 보수 분열이 시작될 것”이라고 경고했다.