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윤석열 대통령은 7일 대국민담화를 통해 “제 주변의 일로 국민들께 걱정과 염려를 드리기도 했다. 모든 것이 제 불찰이고, 제 부덕의 소치”라며 사과했다. 특히 김건희 여사의 활동과 관련하여 “더 신중하게 매사 처신해야 하는데 국민께 걱정 끼쳐 드린 건 무조건 잘못이라 생각한다”며 “대통령과 대통령 부인의 소통 프로토콜이 제대로 안 지켜졌기 때문”이라고 해명했다.
하지만 김 여사를 둘러싼 여론조사 조작, 공천 개입, 국정 개입 의혹 등은 모두 부인했다. 명태균 씨와 관련한 여론조사 조작 의혹에 대해서는 “여론조사를 조작할 이유도 없고 잘 안 나오더라도 그런 짓을 해 본 적이 없다”고 강조했다. 또 김영선 전 의원의 공천 개입 의혹에 대해서는 “당의 공천에 관심을 가질 수 없었다”며 “왈가왈부 할 수 없다”고 답했다. 창원 산단 지정과 관련해서도 “신청을 받아 공개적으로 하는 것이지 비밀리에 하는 게 아니다”며 “위원회에서 결정이 나면 대통령이 보고를 받고 언론에 푸는 것”이라고 설명했다.
김 여사의 국정 개입 의혹에 대해서는 “대통령 부인은 대통령을 도와야 되는 입장”이라며 “국정농단이라고 본다면 그건 국어사전을 다시 정리해야 될 것 같다는 생각”이라고 주장했다. ‘김건희 라인’ 논란에 대해서도 “계통을 밟지 않고 일을 하는 것을 받아들인 적이 단 한 번도 없다”고 부인했다.
야당의 ‘김건희 특검법’ 추진에 대해서는 “삼권분립 체계에 위반된다”며 “국회가 결정해 사실상 특검을 임명하고 방대한 수사팀을 꾸리는 나라는 없다”고 단호하게 거부 입장을 밝혔다. 검찰의 김 여사 도이치모터스 주가조작 의혹 불기소에 대해서는 “수백 명의 수사 인력을 투입해 김건희를 기소할 만한 혐의가 나올 때까지 수사했다”며 “이건 사법작용이 아니라 정치 선동”이라고 주장했다.
대통령실 인적 쇄신에 대해서는 “적절한 인사를 통한 쇄신의 면모를 보여드리기 위해 이미 인재풀 물색과 검증 작업에 들어갔다”고 밝혔다. 한동훈 법무부 장관과의 갈등설에 대해서는 “단순한 당정의 문제를 떠나 회사 내에서, 교우 관계에서 어떤 문제가 생길 때 초심으로 가야 한다”며 “국민을 위해 열심히 같이 일하다 보면 관계가 좋아질 것”이라고 말했다.
국회와의 마찰에 대해서는 “특검에 탄핵소추, 동행명령권을 남발해 전 ‘국회에 오지 말라는 이야기’라고 생각해 안 간 것”이라며 “정말 딱 국회에 도착해 나갈 때까지만이라도 저도 야당을 존중하는 이야기하고, 야당도 아무리 정치적으로 제가 밉더라도 그 시간만은 지켜준다면 저는 열 번이라도 가고 싶다”고 말했다.