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윤석열 대통령은 7일 대국민 담화 및 기자회견을 열고 김건희 여사와 명태균 씨를 둘러싼 각종 논란에 대해 사과했다. 그는 “모든 것이 제 불찰이고, 제 부덕의 소치”라며 “제 주변의 일로 국민들께 걱정과 염려를 드리기도 했다”고 밝혔다.
그러나 여론조작·공천개입·창원산단 등 구체적인 의혹에 대해서는 기존 입장을 고수하며 야권의 공세를 강하게 반박했다. 그는 김 여사의 대외 활동에 대해 “국민들이 좋아하면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 된다고 생각한다”며 사실상 중단했고, 앞으로도 이런 기조를 계속 이어갈 것이라고 밝혔다. 명 씨와의 통화 녹음에 대해서도 “부적절한 일을 한 것도 없고, 감출 것도 없다”고 관련 의혹을 전면 부인했다. 비공개 여론조사 보고 의혹에 대해서는 “여론조사를 해달라고 얘기한 적이 없다”며 “조작할 이유도 없고, 조작한다는 거는 인생을 살면서 그런 일을 해본 적이 없다”고 일축했다.
공천 개입 의혹에 대해서도 “공천 개입이라는 것의 정의도 따져봐야 한다”며 “당에서도 공관위와 최고위에서 딱딱 찍어서 전략공천으로 마무리를 다 지은 것 같다”고 부인했다. 창원 산단 의혹에 대해선 “사실과 다른 일은 인정할 수 없고 모략”이라며 “사과할 수 있는 문제가 아니다”라고 했다.
윤 대통령은 지지율이 10%대로 떨어진 데 대해 “변화와 쇄신과 더 유능한 모습을 국민에게 보여드리겠다”면서도 “수치라는 게 다는 아니다”라고 했다. 그는 “축구선수나 야구선수가 전광판 보고 운동하면 되겠나, 공만 보고 뛰고 공만 보고 때려야 한다는 이야기를 선거 때부터 계속했다”며 “그런 제 마음은 달라진 것이 없다”고 밝혔다. 지지율 하락 주요 원인으로 꼽히는 윤-한 갈등 논란에 관해서도 “국민을 위해 열심히 일하면 그런 문제는 선공후사이기 때문에 풀어가는 것”이라며 “정부는 정부대로, 당은 당대로 일을 열심히 같이 하다보면 관계가 좋아질 것”이라고 했다.