정지웅 앵커의 [ 하루 상식 ] “공황장애”

공황장애는 특별한 이유 없이 갑자기 찾아오는 극심한 불안 증상인 공황발작이 주요 특징인 질환이다. 공황발작은 심장이 빨리 뛰고, 숨이 가쁘며, 땀이 나는 등 신체적 증상과 함께 죽음에 대한 공포를 느끼게 한다. 뇌 기능과 구조의 이상, 특히 신경 전달 물질 시스템의 문제가 주요 원인으로 여겨지며, 스트레스 상황 역시 발병에 영향을 미칠 수 있다. 공황발작은 10분 이내에 최고조에 달하며, 20~30분 지속되는 경우가 일반적이다. 예기 불안, 즉 다음 발작에 대한 두려움 역시 중요한 증상이며, 환자들은 심장이나 호흡 문제를 걱정하여 응급실을 찾기도 한다. 공황장애는 약물 치료와 인지행동 치료를 통해 호전될 수 있으며, 대부분의 환자들이 치료를 통해 증상이 크게 개선되는 것을 경험한다.